Yalova’nın turizm alanlarında önemli bir ayağını oluşturan Armutlu İlçemiz, muhteşem doğası, temiz denizi, geniş plajları, henüz bulunmamış koyları, şifalı kaplıca suları ile bulunmaz bir tatil cenneti. Yıllardır beklediği yatırımları son birkaç yılda oluşturmaya başlamış, ulaşım sorunlarını yine son birkaç yıldır çözmüş. Armutlu’nun, bu yatırımlarla geleceğe bakışı değişmiş, yeni umutlara doğru açılmış kollarını. Burnumuzun dibindeki Armutlu’da nasıl gelişmeler kaydedildiğini, turizmin nasıl şekillendiğini, buradaki yerel yöneticilerinin ilçenin kalkınmasına yönelik hangi adımları attığını bir çoğumuz bilemez.

Armutlu burnumuzun dibindedir ama, turizm için en caydırıcı hususu olan bozuk yolları, Armutlu’yu hep uzak kılmıştır çoğunun gözünde. Bugün o köprünün altından çok sular geçti, Armutlu, pırıl pırıl ve bakımlı yolları, ulaşım kolaylığı ile turizmin göbeğinde yer alan bir merkez haline geldi. Şimdi nereden gerekti de Armutlu’yu anlatıyorsunuz diyeceksiniz. Geçtiğimiz günlerde Armutlu Belediye Başkanı Sayın Mehmet Birkan’ın konuğu olarak Armutlu’da kısa bir gezinti yaptım. Doğrusunu söylemek gerekirse bu hem Armutlu’ya uzun süredir yaptığım ilk gezi, hem de Başkan Birkan’ı ilk tanıyışımdı. Çevre, yol, sahil ve plaj düzenlemeleri, park bahçeleriyle daha bir güzelleşmiş gördüm. Armutlu’da akşamüstü güneşin denize doğru alçalışını görmek ise başka bir hazdı. Tüm bu güzelliklere Başkan Birkan’ın misafirperver yaklaşımları dostane sohbetleri de eklenince tadına doyum olmuyor. Armutlu gerçekten bir başka güzel diyor insan. Şöyle bir tur atıyoruz sokaklarında. Mehmet Birkan anlatıyor bir yandan, Armutlu’yu ve Belediye icraatlarını. Yeni belediye hizmet binasını görünce bravo demek istiyoruz kendisine. Çünkü, birçok belediyenin sahip olmadığı kadar detaylı dizayn edilmiş bu binada yok yok. Toplantı ve konferans salonlarından tutun, birimlere ve personele ayrılmış alanlar hem çalışanın hemde vatandaşın rahat etmesini, dolayısı ile de verimli iş üretilmesine imkan sağlanacak şekilde yapılandırılmış. Üç katlı binanın her katında engelli vatandaşlarımız için düzenlenmiş wc de bulunuyor. Yeni belediye binasında hizmetin sağlıklı şekilde sunulabilmesi için her şey ayrıntılı olarak düşünülmüş ve uygulanmış. Başkan Mehmet Birkan’ı kutluyoruz. Başkan Birkan, bir yandan hayata geçirdikleri projeleri, bundan sonra yapacaklarını ve hedeflerini anlatmaya devam ediyor; “Armutlu’nun yeni yatırımcılara ihtiyacı var’’ diyor Birkan. "Ama çevreye duyarlı insana saygılı çevrenin doğal dokusunu bozmayacak, tam tersine bütünleşecek yatırımcılara ihtiyacımız var. Kapımız, Armutlu’nun doğasına uygun tüm proje ve yatırımcıya açıktır.’’

2004 yılında Armutlu Belediye Başkanı olarak göreve seçilen Mehmet Birkan’ın yaptığı çalışmalar hakkında çok söze gerek yok, Armutlu içinde şöyle bir tur atmak yeterli. İlçede her şey yerli yerinde, bakımlı, yeni ve düzenli. Unutmadan hemen söyleyeyim. Yalova’dan Armutlu’ya giderken yol güzergahı üzerine ne olur ne olmaz diye 50m ara ile su bidonları yerleştirilmiş. Böyle bir farkı daha önce bir yerde görmemiştim, hoşuma gitti. Ve ben 25 yıldır Yalova’da ikametgah ediyorum. Kendi adıma bu kadar güzelliği nasıl gözden kaçırdım hayret ediyorum.